Surinam… “¿¿Andestá esssoooooo??”. No, ni es un restaurante japonés en Hanoi ni un tipo de surimi. Es un país de Sudamérica. De los que no se habla mucho o nada pero ahí está. Con sus gentes, su preciosa capital, sus ríos y mucha, pero mucha, selva.

No destaca en absoluto por sus playas pero para aquellos a los que les gusten los destinos remotos y diferentes, tiene su buen atractivo… Además, es un lugar en el que si no quieres que te encuentren, no lo harán.

La historia de este pequeño país (excolonia holandesa) es muy peculiar. Por un lado pasamos por allí los españoles pero seguramente se dio esta situación:

Capitán barrigón: “¡A ver! ¡Grumete Pelayo! Nádese ahí hasta la playa esa toda marrón con pedruscos y eche un vistazo…”. Decía mientras se ajustaba el talavarte.

Grumete Pelayo: “Pero mi Capitán, ¡monstruos atroces osan surcar estas aguas!”. Exclamaba sudoroso.

Capitán barrigón: “¡VIVE DIOS! ¡QUE NADE CARAJO! ¡Y no me hable así que no le entiendo!”. Espetaba mientras se rascaba la barriga.

Grumete Pelayo: “¡Sí, mi Capitáaaaaan!”. Gritaba al caer al agua. “¡¡Chof!!”

Media hora más tarde…

Grumete Pelayo: “¡Mi Capitán! ¡Aquí sólo hay autóctonos cabreados por tan intrusiva aparición y no hay casi playa!”. Manifestaba con evidente estupor.

Capitán barrigón: “¡PARDIEZ! ¡¡VADE RETRO, QUE SON MÁS DE CIEN!! ¡Lope! ¡Amoye foque que tornamos la nao para casa!”.

Grumete Pelayo: “¡Pero mi Capitán! ¡Y las posibles riquezas en tierra de tal fermosura?”.

Capitán barrigón: “¡Déjese, Pelayo, de fermosuras… ¿¿¿NO SE DA CUENTA DE QUE AQUÍ NI HAY NI PODEMOS PONER UN CHIRINGUITO???”. Vociferaba escandalizado.

Y así dejamos la zona. Una playa que no molaba y sin chiringuito… pues como que no… No obstante, los ingleses, que no sabían muy bien lo que era una buena playa, se asentaron felices. Por aquellas mismas fechas, los holandeses se lo pasaban de lo lindo en Nuevo Ámsterdam (actualmente Nueva York).

Un buen día, mientras se echaban unas risas, los ingleses les dijeron a los holandeses: “Oye, vosotros, quesos de Gouda… tenemos un terruño por el sur que es una pasada… súper tocho… y con un mar cálido, no como éste, que se te congelan las pelotas… ¿hacemos un truequecillo?”. A lo que el contingente holandés respondió: “Venga va, que aquí hace un frío que pela y no vemos que vaya a ser una zona especialmente importante…”. Y así fue cómo Nuevo Ámsterdam terminó en manos inglesas en 1667 y llamándose Nueva York y Surinam en manos holandesas. Siglos más tarde, se convirtió en el ombligo del mundo y en Surinam siguen sin chiringuito.

Yo tenía muchas ganas de ir a Surinam. Simplemente me atraen esos lugares. Si nadie habla de ellos, me causa curiosidad y, si me la causa, allí estoy yo. Realmente sientes que estás conociendo el planeta.

La capital, Paramaribo (parece el nombre de un helado, ¿verdad?) es muy tranquila y no menos bonita. Vas por sus calles rodeado de arquitectura colonial holandesa. Muchas fachadas blancas, tejados a dos aguas… de hecho, es patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Pequeñita, pero muy agradable.

Allí, en una plaza, me crucé con una viajera que estaba algo despistada con un mapa en la mano y me preguntó como ir a un lugar determinado. Cogí el mapa y me dispuse a darle indicaciones. En ese momento, levantó el brazo y, de un matojo sustancioso, salió un hedor difícil de esquivar. Tanto, que el que se despistó fui yo y no daba pie con bola con el mapa. Todavía lo recuerdo.

Los surinameses hablan holandés y tienen una mezcla cultural y racial muy variopinta, dominando la raza negra en la misma. Si conocéis Holanda habréis visto personas de allí. Me parecieron muy simpáticos y me entendí con ellos a las mil maravillas.

Es muy interesante ver los contrastes de gentes, las calles, las iglesias, las mezquitas, el fuerte… Tras patear la ciudad de arriba a abajo durante un par de días y probar los platos locales acompañados de una buena cerveza, me propuse ir a la selva. La selva siempre es emocionante aunque te pierdas (como me ocurrió en la República Centroafricana).

Conocí a un grupo de holandeses (allí la gran mayoría de los turistas, si los hay, son holandeses) y juntos nos adentrarnos en la profundidad del país. Un coche nos llevó durante varias horas hasta el final de una carretera y, desde allí, caminamos y caminamos por la jungla hasta una cascada en medio de tanto verde. De lujo pirujo.

Yo viví varios años en Holanda y, aunque nunca llegué a dominar el idioma, de vez en cuando soltaba un taco en holandés y nos reíamos todos.

Hablando de lenguas, en medio de la selva escuché una de las preguntas más inverosímiles que he escuchado en mi vida. Nuestro guía en la selva era local y yo trataba de explicarle algo referente a la ruta que estábamos siguiendo.

Una de las chicas holandesas del grupo se acercó a mí y me dijo en inglés: “¿En qué idioma se lo has dicho? ¿Es que a caso hablas el idioma “NEGRO”?”. ¡Ojo! el idioma “negro”… ni más  ni menos… ¡Como si el “negro” fuera un idioma! Nos quedamos todos perplejos y al guía se le hizo un nudo en la pituitaria. La pobre no sabía qué había dicho mal; realmente pensaba que las personas de color tenían una lengua específica. Bueno, no lo podemos saber todo y, a veces, metemos la pata.

Fueron varios días en la humedad de la selva, explorando, descubriendo plantas y animales… Sencillamente genial.

Volví a la capital. Mi tiempo allí se agotaba y era momento de partir con la “saca” llena de recuerdos. Trinidad y Tobago me esperaban.

¡¡Hasta la semana que viene!!

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