Así que, si no leíste el post anterior, aquí te lo dejo y seguimos. ¡Vamos allá!

Uno de los aspectos que más me impactaron de Georgia es la infraestructura turística que tiene en comparación con sus vecinos. No sólo porque tienen mucho que aportar tanto al viajero como al turista sino que, además, disponen de una red de agencias, transportes y profesionales bien organizados para llevarte a casi cualquier lugar.

Os voy a contar algunos de estos lugares, los más sencillos de alcanzar, para que no digáis que sólo os meto en infiernos lejanos y complejos, ¿eh?

El primero, que está cerquita de la capital y entre los ríos Aragvi y Mtkvari, es la antigua capital del país, Mtskheta (madre mía, vaya nombrecitos. Que cada uno los pronuncie como pueda). Es un lugar muy bonito, turístico y con tienditas para comprar dulces típicos y souvenirs.  Allí destaca la iglesia Svetitskhoveli donde la leyenda y la tradición indican que se encuentra guardada la túnica de Cristo…

Esta población es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y algunas de sus construcciones datan del catapún chimpún. ¡Desde la iglesia Jvari (del megarrecatapún) tendréis una buena vista de todo!

Y aunque ver algunas iglesias de tiempos inmemoriales está muy bien, lo que más disfruté yo en Georgia, aparte de la capital, fue la naturaleza y los paisajes.

Ir a Kazbegi es un ejemplo sencillo. De camino hacia al Norte (por la estupenda vía militar georgiana), se pasa primero por el complejo de Ananuri con su fuerte y sus iglesias. Es genial para perderte por las torres y sus recovecos. Pero ojo, ¿eh? Que hay unos agujeros en el suelo que si te despistas bajas unos pisos rapidito. De fondo tiene el embalse de Zhinvali que os va a sacar unas fotos como postales. Precioso.

Después se llega a Gudauri donde el paisaje es realmente “besho”. Es como Suiza pero sin Heidi y sin su abuelo vigilando que Pedro no le meta mano. Que estampa… (al paisaje me refiero).

Al final se aterriza en Kazbegi donde deberéis caminar o ir en un taxi 4×4 hasta la iglesia de la Trinidad Gergety. Allí, majestuoso, luce el monte Kazbek, el tercer pico más alto del Cáucaso. Un lugar emblemático del país con tremendas vistas.

Cuando estuve en Kazbegi, recuerdo que fui testigo de una situación de esas que no se deberían dar pero que son el fiel reflejo del momento histórico que estamos viviendo.

Había llegado con un pequeño grupo de gente y nos dispusimos a comer en un restaurante del pueblo que prometía suculentas porciones de carne.

En la mesa se sentaron dos musulmanes de Oriente Medio y a los pocos minutos llegaron dos chicas de Israel. Yo, como siempre, hablo con todo el mundo y empecé a darme cuenta de que se estaba creando muy mal rollo.

Los dos musulmanes (que eran majísimos) nunca hablaban (ni miraban) a las israelíes por lo que la conversación era un poco extraña. El punto álgido llegó cuando el tema llevó a mencionar Israel por motivos de viaje (no políticos) y uno de los musulmanes repetía una y otra vez que no conocía un país con tal nombre. Menos mal que las raciones de carne resultaron no ser tan grandes y terminamos pronto porque se podía cortar la tensión con cuchillo. Parece mentira que, con lo supuestamente avanzados que estamos como especie, pasen estas cosas. Cuanto odio hay en el mundo. Y no me estoy refiriendo al islam en concreto sino a muchos ámbitos, religiones y puntos geográficos. Sólo hay que ver la política en España.

En fin, para quitarme el mar sabor de boca, me fui a David Gareja. Este sitio se convirtió en uno de mis preferidos de Georgia. Está en medio del desierto en la frontera con Azerbaiyán y es fantástico. El primer lugar que te hace sacar la cámara es el monasterio de Lavra que es total pero lo mejor es subir a la montaña donde, si te descuidas (bueno, y si no también porque es difícil), cruzarás a territorio azerí. Las vistas del desierto son realmente increíbles y los templos excavados en la roca (complejo monasterial de Udabno) por toda la ladera que da al país vecino, una maravilla. Con frescos y todo allí en medio de la nada.

No es un lugar apto para todos aunque sí para cualquiera que esté en condiciones físicas normales. A algunos les podría resultar dura la subida y resbala mucho el terreno. Para los patosos de pies, que vayan despacito que hay lugares estrechos. A mí me fascinó el lugar y me dediqué a meterme en los templitos más difíciles como si fuera una cabra. David Gareja me encantó de verdad. Con calmita, ¿eh? Y hacéis un picnic por allá.

Hay más lugares en Georgia que merecen la pena como las montañas en Svaneti o la zona vinícola de Kakheti (la cultura del vino en este país es muy notoria y podéis hacer todas las catas que queráis) pero creo que ya será en otra ocasión.

Yo, tras unos cuantos días intensos en Georgia, me dispuse a ir a Azerbaiyán en el tren nocturno donde me esperaban… el hombre de una sola pierna, la azerí de tierna mirada y el militar georgiano destinado al más allá…

Y por este lunes os dejo que me estoy enganchando a película de serie B que han puesto en la tele y se me van los ojos. Ya sabéis, de esas que se llaman “Asesinato impulsivo” o “Amores inhóspitos”… Que creo que no he visto nunca una pero ésta… No sé… Hoy debo de estar un poco “empanao”…

¡Hasta la semana que viene!

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“Pos fenga”, dejamos la “pared de tiburones” de Rangiroa en el Pacífico de hace siete días y nos vamos a Asia a disfrutar de un país genial y que recomiendo a todo el mundo. ¡Vamos allá!

Para empezar, vamos a ubicarnos. Este país se encuentra a orillas del Mar Negro, al sur de Rusia, al oeste de Azerbaiyán y al norte de Turquía y Armenia. Es muy montañoso y uno de los primeros países del mundo en convertirse al cristianismo. Por otro lado, fue una de las repúblicas que componían la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas) y suele ser la nación preferida de la región para los visitantes (para mí todos son geniales y no tengo realmente favorito).

Lo primero que me sorprendió fue la sensación de no estar en Asia sino en Europa. La capital, Tiflis (Tbilisi), podría perfectamente ser una ciudad europea por su arquitectura y “feeling” en general. Por eso digo que está lejos y cerca al mismo tiempo. Bueno, en distancia… ¡pues no está precisamente a la vuelta de la esquina!

Ya sé que el título de este post parece más de un folleto de agencia de viajes que algo que haya salido de mi boca pero es que, encanto, Tiflis tiene mucho. Aparte es bonita de día y, de noche, todavía más. Calles peatonales, terrazas con vides, cafés muy cucos, edificios clásicos, su río, sus puentes, sus iglesias, sus montañas… Una delicia para disfrutar con calma y pasear.

Me paro un momento en esto de las iglesias porque, al igual que Armenia, tiene muchas y algunas espectaculares. Pero como en el caso de ese otro país del que un día os hablé, hay mucho más que templos en Georgia.

La comida merece mención. Habiendo mucha carne, lo que más vais a comer si vais serán los khinkali (una especie de dumplings -bolas de masa cocidas con cosas dentro como queso o champiñones-) y, sobre todo, el khachapuri (pan plano relleno de queso u otros ingredientes). Madre mía, ¡cuanto khachapuri se llega a comer! Claro, lo hacen en todos lados y es buen amigo del bolsillo. A mí se me salía por las orejas.

Recuerdo hablar con otros viajeros sobre el asunto y estaban todos igual. Tras varias cervezas, creamos incluso un movimiento ultra  anti-khachapuri con manifestación y todo por las calles porque aquello no era normal. Eso sí, si tenéis que pedir uno, que sea el “acharuli khachapuri” pero ojo con pedir el tamaño “titanic” a menos que queráis llevar un tapper todo el viaje con vosotros para no tirar lo que os sobre (que será mucho).

Hice muchos amigos allí. El eslovaco que conoció una georgiana y venía a ver si la cosa progresaba, el alemán que venía en bicicleta desde Alemania (¡ole tus… pedales!) o el americano espeleólogo que todavía no tengo muy claro qué carajos hacía allí. Reconozco que en este viaje me rodeé de extranjeros pero no fue a propósito. Supongo que ser miembro del MUAK (Movimiento Ultra Anti-Khachapuri) crea fuertes lazos de hermandad.

Salíamos todos los días y hacíamos gala de nuestro creciente conocimiento de las costumbres locales georgianas como lo es el brindis. ¡Los larguísimos brindis! ¡Y tan largos! Allí todos y cada uno de los presentes suelta un panegírico a modo de disertación bizantina en longitud sobre mil movidas.

Y hay que ser creativos. Si dices “¡Salud!” solo, te caen collejas hasta que echas el khachapuri. Así que tras tres horas de “speeches” comunitarios, te pegas tu trago. Imagino que se debe a que en alguna época el alcohol escaseaba y había que alargar las veladas lo máximo posible. Ya sabéis, como las películas de Bollywood que duran cuatro horas.

Algo bueno de Georgia es que es barato y que la gente sale mucho por lo que la ciudad está normalmente bastante animada. Los restaurantes con sus acogedoras terrazas, cafés como el Carpe Diem o bares alternativos como el Bauhaus son geniales para entablar conversación con los georgianos.

La mayoría de ellos habla ruso aparte de su idioma nativo y el inglés todavía no está lo suficientemente extendido desafortunadamente pero su curiosidad por hablar con un español 100% era notoria. Como en Armenia, tuve la sensación de que las mujeres prefieren a los extranjeros (no porque ligase con ninguna pero era algo que escuchabas de diferentes fuentes). La gente que conocí no era especialmente extrovertida en general. Algunos tenían hasta carácter agrio y recuerdo alguna camarera que no sonrió en toda la noche y te tiraba los platos a la mesa como si le dieran puntos por hacerlo. Pero había también gente muy maja.

Independientemente del carácter de algunos, lo que sí hacen todos es fumar y lo hacen en cualquier lado. También los taxistas, “autobuseros”… “to quisqui”… Fuman tanto como las veces que se santiguan en iglesias y por la calle ¡que son muchas!

Una de las cosas que más disfrute (al margen de las bondades del país) fueron mis alojamientos. Hay hoteles para todos los gustos pero yo me quedé en un lugar… que lugar… ¿os imagináis una comunidad hippie de los 60s? Pues casi, casi… De traca. Todos allí en tropel durmiendo en colchoncillos por el suelo… Pero yo encantado de la vida y gastándome el dinero en otras cosas como… los khachapuris…

Me moví mucho por la ciudad (se puede subir en funicular a la montaña que tiene una vista increíble) y por sus bajos, el metro. Que es profundíiiiiiiiiiiisimo y siempre hay mujeres con cara de pocos amigos vigilando al terminar cada escalera por si haces algo. Reminiscencias soviéticas que siguen vigentes todavía. Pero tened cuidado de no moveros muy temprano porque allí todo abre tarde. Será que no les gusta madrugar demasiado pero también es cierto que no cierran pronto tampoco.

Y en Georgia hay mucho más que su capital así que ya seguimos otro día y os lo cuento que os va a gustar.

Antes de despedirme por hoy, os comento que pasado mañana se cumplirán dos años de TravelZungu. Han sido dos años de aventuras escritas y destinos curiosos. Quiero agradeceros, a todos los que me seguís, el hecho de leerme cada semana (o de vez en cuando). Si he podido hacer que vuestros lunes fueran mejores, me doy por satisfecho.

Un abrazo a todos y ¡hasta la semana que viene!

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