Hasta ahora os he contado lo genial que son estas islas y esta anécdota no está reñida con ese hecho pero no todo iba a ser tan bonito, no. Bueno, el paisaje sí, esa exuberancia verde no varió. Pero en una de nuestras incursiones por allí, se nos ocurrió, en el Nordeste de la isla, donde se encuentra el Faro do Arnel, bajar al pueblito pesquero que queda justo al pie de escarpados acantilados.

Yo le dije a mi amiga que ese camino estaba demasiado empinado, que la cuesta tenía una pendiente infernal y que sería difícil bajar ¡pero no te digo ya subir de vuelta! A lo que ella me respondió: “¡Aventura! Aventura!”. Y yo: “Sí, sí, ¡Aventura! ¡Yujuuu! Pero nos vamos mañana ¡y las vamos a pasar put… para volver de ahí abajo!”. Total, al final, como supongo que se trataba de no tener que subir aquella “cuesta en caída libre” andando me dije: “Uf, pues sí, que esfuerzo más gordo… Ni de coña…”. Y nos lanzamos…

La bajada, muy despacito, con el pie en el freno permanentemente y el de mano como pistola en cartuchera. El coche se iba… Sudores fríos… Al final, con las caras más blancas que la bata de un científico, llegamos abajo y dejamos el coche en la mejor posición que pudimos para que no se fuera a ningún lado. Primera prueba superada.

Unas fotitos del pueblito que era toda una “cuquez”, tocar el agüita, charlita con pescador, jiji, jaja, juju… y llegó el momento de volver. Madre mía… menudo estresaco cuando vemos que no hemos avanzado ni 15 metros cuando somos conscientes de que el coche, simplemente, no sube más. ¡¡No tenía potencia suficiente!! ¡¡¡Aventura!!! ¡¡¡Aventura!!! Le clavé los ojos a mi querida amiga y me devolvió una mirada tipo “¡UUPS! Jiji… ¿Y ahora?”.

Tratando de hacer algunas eses a velocidad de tortuga pudimos avanzar un poco hasta que, de repente, ya el problema no era solo la potencia sino la tracción. Dos de las ruedas no tocaban el suelo. Las otras dos, patinaban… Todos los frenos puestos, el coche en posición que parecía una lanzadera espacial y los sudores fríos se convirtieron en angustia. Nos bajamos ya pensando que, de repente, el vehículo se iba de culo hasta el agua o se empotraba contra el faro (muy bonito, por cierto)… ¡¡ESTRESACO SUPREMO!! ¿¿¿CÓMO ÍBAMOS A SALIR DE ALLÍ???

En ese momento apareció, en dirección contraria, una pick-up 4×4 con un señorín que nos miraba con interés. Se quedó allí, esperando que pasáramos por el hueco que él había dejado al arrimarse a un saliente del camino. Rápidamente, por la posición del coche y nuestras caras desencajadas se dio cuenta de que nos estábamos haciendo caquita de la buena. Me puse al volante y lo intenté de nuevo. Los neumáticos empezaron a echar humo y el vehículo, si a caso, retrocedió. De caquita, la cosa pasó a cacota.

El hombre allí metido en su pick-up, se dio cuenta del problema y decidió bajarse. Abrió la puerta tranquilamente, se acercó a nosotros, se puso en cuclillas, estudió con detenimiento la situación y nos dijo: “Temush qui culucar o auto na posisao así asao consao…” (o algo así). Me puse a los mandos otra vez y empezamos, poquito a poquito, a buscar el punto en el que los cuatro neumáticos estuviesen en contacto con el suelo. El coche se me iba hacia atrás y yo veía el acantilado cada vez más cerca. Perdía terreno con cada intento… ¡¡¡PERO QUE SUSTO MÁS HORRIPILANTE!!!

Me concentré todo lo que pude mientras sudores helados me recorrían todo el cuerpo y, pasado el tiempo, poco a poco, aprovechando la experiencia de nuestro nuevo amigo en el lugar y las indicaciones de los dos desde fuera, lo conseguimos. Todas las ruedas tenían apoyo y se hizo un cómodo silencio (cómodo especialmente para mí, que estaba apunto de que me diera un síncope). Ahora sólo había que esperar a que el coche subiera y, bit by bit, centímetro a centímetro, cogí algo de carrerilla y avancé unos metros. ¡¡¡UFF!!!

¡Ahí me di cuenta de que mi amiga tenía que montarse también! ¿¿Pero cómo me iba a parar?? ¿Me salvaba yo y la dejaba con el señorín para iniciar una nueva vida? o ¿Le decía que caminase al lado del coche hasta que el camino me permitiera reducir la velocidad y que se subiera poco menos que al vuelo renunciando a una vida de ilusión con Joao? Finalmente, hicimos lo segundo (¿muy a su pesar? jeje) ¡Un abrazo desde aquí, amiga!

Y así fue como llegamos a la carretera general y hasta que pudimos por fin respirar. Muy despacio, pero sin pausa, y con medio centímetro menos de perfil en las ruedas. Al día siguiente, por fortuna, cogimos nuestro avión, aunque no habrían estado mal unos días más en unas islas que son, realmente, una maravilla.

¡Hasta el lunes que viene!

¿Te gusta lo que lees? ¡Difúndelo!

¿Quieres recibir los siguientes posts en tu correo?

¡Suscríbete a TravelZungu aquí!

The post ISLAS AZORES: ¡¡Para Hacernos Caquita!! appeared first on TRAVELZUNGU.

Mi amiga y yo estábamos ansiosos por salir a conocer todos los maravillosos rincones que la isla de Sao Miguel prometía y así fue.

El plan es muy sencillo. Te alquilas un coche y vas siguiendo la ruta alrededor y por el interior. De hecho, encontramos a algunas familias y parejas haciendo lo mismo y es que es de lo más divertido ¡y se respira un aire de lo más puro!

Las infraestructuras son bastante buenas y solo conducir por allí es un placer salpicado de hortensias azules. Y como allí todos literalmente tiran el coche en cualquier lado, nada de parking ni esperas. Te bajas y sigues disfrutando.

El entorno es muy rural y ciertamente tradicional y las gentes, súper serviciales y cercanas. Da gusto, de verdad.

Como ya comenté el lunes pasado, el paisaje se asemeja más al del Señor de los Anillos que a otra cosa. Colinas forradas de un verde intenso con lagos aquí y allá, cráteres que nos revelan el origen volcánico de tan hermoso lugar y, allá donde mires, el mar.

Hay miradores por toda la isla que harán las delicias de los aficionados a la fotografía. Las vistas son brutales. Podría destacar Sete Cidades, Lagoa do Fogo, Caldeira Velha y, como no, Furnas. Llevad baterías extra para las cámaras y suficiente espacio de almacenamiento, ¿eh?

En Sete Cidades, aparte del regalo visual de aguas y frondosos verdes, pudimos asistir a un evento inesperado. Cuando nos metimos en el pueblo a echarle un vistazo a la iglesia, pudimos escuchar a todos los feligreses cantando. Fue muy especial. Casi me vengo arriba y me pego a los cánticos pero no me sabía la letra.

Más allá, Lagoa do Fogo es, sencillamente, de ensueño. Por su lado, Caldeira Velha muy bonito con sus dos pozas: la caliente y la templada…

En Furnas, su lago, sus fumarolas, sus balnearios (nosotros nos dimos unos buenos baños en diferentes aguas ¡que fueron todo un lujo! Spa experience a tope). Era Navidad y todos los vecinos cantaban villancicos juntos por la noche rodeados de un belén “volcánico”. No faltaba el sacerdote que parecía haber salido de una película de los años 50.

Y hay más cosas por ahí escondidas como la Oficina Museo (en Capelas) en el que una familia se ha dedicado a coleccionar todo lo relacionado con Portugal y lo muestra en una casa gigante. Profesiones, tradiciones, cultura, etc. Muy cuco e interesante. Era genial, como retroceder en el tiempo.

También está el jardín botánico y su súper piscina (de aguas termales) de Terra Nostra… Nos encantó… El jardín es como de cuento de hadas. Y también nos encantó tomarnos una cerveza con la playa delante en Povoaçao en plan “jipiondo”.

¿Y qué debemos comer en el interior de la isla? Pues hay que comer dos cosas: 1. “Cozido”… que es un suculento plato de carnes que se cocina en agujeros hechos en el suelo aprovechando el intenso calor que emana del mismo y 2. el Restaurante AASM (la Asociación Agrícola de Sao Miguel).

En este último, entre vacas y maquinaria agrícola, se pueden comer unas carnes con unos vinos que se te caen las calandracas del gusto. Ojo, que a mí no me paga nadie por decir esto… ¡Que conste en acta! Pero es que se come de lujo allí y no os lo deberíais perder.

Y, por ahora, os dejo, no sin antes deciros que no todo fueron rosas en las Islas Azores. La semana que viene os voy a relatar un suceso que nos puso los pelos de punta pero bien. No os lo perdáis que tiene mucha miga…

Por cierto, aprovecho la ocasión para comentaros que el día 10 de mayo… ¡será la inauguración de la exposición de Proyecto Mzungu! en la que artistas profesionales y amateurs han puesto todo su talento al servicio de la causa. Aquí tenéis todos los detalles. ¡¡Ojalá podáis asistir!! y así nos conocemos en persona. Si necesitáis un poco de motivación, os adelanto que se rifará un viaje para dos personas…

¡Hasta la semana que viene!

¿Te gusta lo que lees? ¡Difúndelo!

¿Quieres recibir los siguientes posts en tu correo?

¡Suscríbete a TravelZungu aquí!

The post ISLAS AZORES: ¡Paisaje de Película! appeared first on TRAVELZUNGU.

Dejamos atrás Argelia y nos adentramos en el Océano Atlántico en dirección a las Américas y nos paramos en “tol” medio para conocer unas islas preciosas. ¡Vámonos!

Así es, a unos 1500 kilómetros al Oeste de la costa portuguesa y a unos 1000 al Noroeste de Madeira se encuentran nueve joyas. Hace no mucho tiempo, la escasez de vuelos a estas islas las hacía un poco incómodas para visitar pero hoy en día, con la apertura en las rutas aéreas comerciales, están más cerca que nunca y, la verdad, merecen todo la pena. Aunque solo sea por sentirte lejos de todo y en paz.

También es un lugar para la aventura, bucear, ver ballenas, navegar, surf, senderismo, montar a caballo, tirar de bicicleta, para respirar… para perderse…

A mí me encantaron y volvería sin dudarlo. ¡Hay tantas islas que conocer y tanto por descubrir! Afortunadamente, pude disfrutar junto a una buena amiga viajera, un poquito de ellas. Nos lo pasamos de lo lindo. Os cuento, os cuento…

Este archipiélago se divide en tres grupos de islas. Las del Oeste (Flores y Corvo), las del centro (Terceira, Graciosa, Sao Jorge, Pico y Faial) y las del Este (Santa María y Sao Miguel). En esta última, que es la mayor de todas ellas, se encuentra la capital, Ponta Delgada. Empecemos por ahí…

Las Azores son bastante rurales en general y Ponta Delgada (así como algunas de las capitales de las otras islas) es de los pocos núcleos urbanos de cierta relevancia. No obstante, aparte de algún edificio alto que otro, no da la sensación de estar en una ciudad.

Nosotros, el tiempo que pasamos en la capital, nos alojamos en el edificio más alto de la city y las vistas eran increíbles del mar, la ciudad y parte de la isla. Y es que, las Azores son un mirador permanente no importa a donde vayas.

La ciudad es tranquila, muy tranquila. Se presenta con sus calles empedradas, con sus preciosas iglesias de suprema recarga ornamental, sus pórticos del siglo XVIII, su puerto, sus mercados y, como no, sus tabernas y tascas.

Ojo, que no es lo mismo una taberna que una tasca. Estas últimas son más caras. Yo creo que en España ya llamamos bar a todo. A nosotros nos daba un poco igual, íbamos de taberna en tasca y de bar en garito probando cervezas y, sobre todo, muy buenos vinos.

Los mejores eran de Douro (procedente de la parte continental de Portugal) pero el vino de Pico estaba muy rico a la par que afrutado. Todos ellos regando suculentas lapas, unos torreznos de infarto, unos fiambres de lujo y buenos quesos.

Había una taberna en la calle del mercado que era una maravilla. Como lo era también dentro del mismo el Rei de los Quesos donde probamos todo lo que nos pusieron por delante. Y cuando teníamos que recapitular las aventuras del día, una cervecita fresquita en la Baia do Anjos con la brisa del mar en la cara.

Por las noches, los jóvenes estudiantes (como yo…), iban cantando de taberna en taberna (parecía la tuna) con sus capas negras (no de tunero, allí es que las llevan todos -sin los lazos y demás colgajos de los tuneros indicando sus hazañas- ¡Qué viva la tuna!). Y, nosotros, con nuestros vinillos, ¡pues nos uníamos un poco al ambientillo de la calle!

Anda que decir lo del ambientillo y luego tener sólo una foto nocturna en la que no hay ni el tato… Ya me vale…

Tras una breve estancia, llegaba el momento de lanzarse a explorar un paisaje más cercano al Señor de los Anillos que a otra cosa. Increíble, verde, azul, precioso…

Pero eso ya os lo cuento la semana que viene ¡que me han entrado ganas de tomarme una buena cerveza!

¡Hasta el lunes!

¿Te gusta lo que lees? ¡Difúndelo!

¿Quieres recibir los siguientes posts en tu correo?

¡Suscríbete a TravelZungu aquí!

The post ISLAS AZORES: Belleza Azul y Verde appeared first on TRAVELZUNGU.

Pues venga, abandonamos el mundo etíope de las últimas dos semanas y nos vamos al océano Atlántico, al Norte de mi tierra, las Islas Canarias, y al Oeste de Marruecos.

Siendo honesto, no esperaba que me fuera a gustar tanto Madeira pero me sorprendió gratamente. Por un lado, me recordaba a Gran Canaria. Supongo que por sus paisajes, bosques y gastronomía, aunque hace tantos años que no voy a Canarias que lo mismo no se parecen tanto. Por otro, me pareció entrañable. Quizá porque era Navidad, quizá por la amabilidad de sus gentes, quizá por sus pintorescas y tranquilas poblaciones.

Fui con una buena amiga viajera y salimos de allí los dos encantados de la vida a pesar de no haber estado mucho tiempo. Merecía más sin duda. ¡¡Qué bueno que está cerca!!

Funchal, la capital, es de lo más cuco. Tiene un centro histórico y un casco antiguo por el que da gusto pasear de día y de noche y en Navidad era un festival de luces, belenes, gente, muy buen ambiente y alegría. Uno de los despliegues navideños más grande y espectacular que he visto. A eso hay que sumarle callejuelas llenas de bonitos cafés, tascas con personalidad, suculentos restaurantes, acogedoras terrazas, mercadillos llenos de color y un paseo marítimo que es una delicia.

Hay que reconocer que es una isla turística y, como tal, no faltan lugares en el que se concentran las cámaras y los gorros de explorador a juego con las riñoneras. Por cierto, si algún día me veis por algún lugar del mundo con gorro de explorador y riñonera os pido que me deis una buena colleja. Sin preguntar.

De entre estos lugares destacaría el pueblo de Santana, con las casas típicas de Madeira, el Cabo Girao, al que le han instalado un mirador con el suelo transparente que da cosita (¡ojo si tenéis vértigo!) pero que es espectacular y las piscinas naturales de Porto Moniz, que junto al pueblito, es una belleza.

Dadas sus características y su orografía, esta isla está llena de túneles que van revelando paisajes dramáticos, subidas y bajadas que desembocan en bosques y pueblos con el mar omnipresente dominando el horizonte. Los bosques, en particular, me fascinaron. Son impresionantes.

Aunque si lo que busco son playas mi primera opción no sería Madeira, no le faltan algunas de muy buen ver. En general son de piedras o de arena traída de Marruecos pero hay una, Prainha, que es de arena autóctona (negra y volcánica, como el origen de la isla). Las piscinas naturales son una muy buena opción en este ámbito. Otra buena forma de disfrutar el mar.

En cuanto a la gastronomía, me llevé una alegría cuando me dijeron que tenían vieja. Ese pescado que se come mucho en Canarias y que es una verdadera maravilla. ¿Y las lapas? También, y muchas. ¡Buenísimas!

Recuerdo que en el lugar en el que nos quedamos a dormir era total. Abrías una puerta y salías al área de habitaciones y recepción, habrías otra y entrabas en el bar. ¿¿Se puede pedir más?? Tan atolondrados nos tenían las puertas que cuando quisimos abrir la puerta que daba a la sección de habitaciones, éramos incapaces de hacerlo. Que si empujando por aquí, medio forzando la cerradura por allá…

Terminamos llamando al teléfono de urgencias del sitio varias veces (ya no había recepción operativa) y apareció un hombre allí con los párpados colgando y bostezando que giró el pomo, la abrió en un cataplasma y dijo: “¿Y el problema cuál era?”. Nosotros, después de liarla parda allí, nos miramos, nos quedamos en silencio y pusimos una de nuestras mejores caras de “¡¡¡UUUPS!!!”…

¡Hasta la semana que viene!

¿Te gusta TravelZungu? ¡Compártelo!

¿Quieres recibir los siguientes posts en tu correo?

¡Suscríbete a TravelZungu y disfruta del mundo!

The post MADEIRA: Atractiva, Entrañable y Cercana appeared first on TRAVELZUNGU.