Cuando hemos pasado un tiempo en las capitales de los países, si hemos entrado por ellas, lo que más apetece es salir a descubrir los rincones que se esconden más allá de sus límites. En el caso de Chad, las distancias son grandes e ir a lugares interesantes requiere de tiempo y dinero. Pero en el caso concreto de Yamena (N’Djamena), las cosas no son necesariamente así. De hecho, a pocos kilómetros de la ciudad encontramos el apacible pueblo de Gaoui.

Gaoui es una aldea que se dedica a hacer cerámica y que tiene su encanto. Un tranquilo reducto de paz y un excelente contraste con la city. Tiene tintes árabes, su mezquita, sus calles con casas de ladrillos de barro (algunas abandonadas), un pequeño museo y hasta bosquecillos verdes con su laguito.

Lo rodean enormes terrenos desolados y te da la sensación de estar en otro lugar. Los niños juegan a tu alrededor y no falta la mirada curiosa (y a veces la sospechosa).

Pero quizá, para muchos, tiene más interés el Lago Chad. A muchos más kilómetros de la capital, se encuentra el que un día fuera uno de los lagos de agua dulce más grandes del mundo. Poco a poco, se está secando con las devastadoras consecuencias ecológicas y sociales que ello provoca. Si os acordáis, hace unos meses hablamos del Mar de Aral en Uzbekistán que, aunque no es el mismo caso, es igualmente un desastre.

Actualmente, visitar el Lago Chad es una de estas dos cosas: imposible o muy complejo. Necesitas una autorización especial que es difícil de obtener. ¿Por qué? Por motivos de seguridad. Este lago tiene el infortunio de encontrarse en la trifrontera entre Chad, Camerún y Nigeria.

Éste último es el que suscita el problema. En ese país se encuentra el grupo terrorista Boko Haram que lleva a cabo todo tipo de ataques terroristas en la región. Desde masacres hasta… bueno, en fin. A veces cruzan las fronteras a través del lago y, claro, se lía la cosa.

Todo esto provoca que la parte del Lago Chad que le corresponde a Chad esté altamente militarizada y cualquier persona que se acerque puede no ser bienvenida (si es que llegas). Pero es que a mí me encantan los lagos… y llegué. No sin cuestionamientos, no sin caras largas, no sin la mirada atenta y desconfiada de los militares allí presentes… pero llegué.

Por las últimas noticias, he podido ver que la actividad pesquera empieza a recobrar la normalidad. Me alegro porque aquellas comunidades viven del lago. Las poblaciones de la zona son apacibles (quitando la presencia militar), llenas de niños que te observan como si hubiese llegado Rajoy con la coleta de Iglesias. Viviendas básicas, muchas barcas, agua, pocas infraestructuras, escasos servicios, ancianos que se sientan a conversar sobre tiempos mejores…

Pero no todo es el lago, el camino para llegar también es singular. Con sabanas y espectaculares formaciones rocosas en las que tampoco verás a ningún blanco dando paseos. Paisajes extensos, caminos vacíos y muchas ansias por descubrir.

Y Chad tiene mucho más: fauna en el Parque Nacional de Zakouma, fantásticos desiertos como el de Ennedi o tremendas montañas como las Tibesti… ¡uf! pero eso ya en otra ocasión que da para mucho.

Yo, por hoy, os dejo y salgo volando… Por cierto, la salida del país ¡Oh! ¡Que trajín! El aeropuerto de Yamena no sólo estaba en construcción sino que era un despelote total. Nadie hace colas, todos al mogollón, otros tirando de contactos, se respeta poco o nada. He estado en unos cuantos aeropuertos así y no mola pero nada de nada. Eso sí, en éste las mujeres abordan el avión primero y separadas de los hombres (como en la sala de espera). Detalles de un país que no te deja indiferente.

¡Hasta el lunes que viene!

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Así que dejamos atrás Rotorua en Nueva Zelanda y sus géiseres para irnos a África Central. ¡Vámonos!

Efectivamente, en cualquier punto cardinal que apuntemos desde Chad, vamos a encontrarnos con un “movidón” del carajo. A saber, al Oeste linda con Níger y Nigeria… ¡uf! Movidas… al Norte con Libia… ¡uf! Más movidas… al Este con Sudán… ¡uf! ¡Movidones!… y al Sur con la República Centroafricana… ¡¡uf!! ¡¡Megamovidas!!… Sólo se salva Camerún al Suroeste que… bueno, de momento se mantiene pero quién sabe si nos dará un día un susto.

No obstante, es un país en el que yo me sentí muy a gusto y en el que conocí a gente maravillosa. Al principio pueden parecer más reservados que en otros países de la región pero al cabo del rato son tan majos como en cualquier lugar (donde haya gente maja, claro).

Esta nación es, a grandes rasgos, más desértica al Norte y más verde al Sur y se nota la división entre ambas poblaciones también (algo que parece generalizado en esas latitudes). Tiene mucha diversidad étnica y religiosa (mayoritariamente musulmanes pero con un buen contingente cristiano también). Por cierto, las mujeres caminan casi siempre detrás de los hombres (aunque sean cristianas).

Pero comencemos por la capital, Yamena (N’Djamena… venga, a ver quién lo pronuncia). La ciudad se parece a muchas otras capitales africanas en cierto modo pero allí vi cosas que no son tan comunes. Llama mucho la atención la cantidad de Peugeot 405 antiguos que circulan por todos lados, hay arena por las calles, generadores gigantescos por todas partes para compensar los regulares cortes de luz y ¡hasta un cine! el Cinema La Normandie. Y os preguntaréis: “¿Por qué es tan raro un cine?”. Pues porque en África Central es una rareza total.

Hay muchas señales en árabe y no faltan la gran mezquita, el gran mercado, la catedral, la “flamante” Avenida Charles de Gaulle, edificios gubernamentales modernos, el museo, una cooperativa artesanal y mucha nueva construcción.

Una de las cosas más engorrosas al llegar al país es tener que ir a registrarse en la policía. Tienes que rellenar un formulario kilométrico y decir hasta el número de habitación en la que estás en tu alojamiento. Es de esos sitios en los que tener contactos facilita mucho las cosas para estos menesteres o puede que termines embrollado de alguna manera. Entre que te ponen caretos, que no te entienden y que a veces lo que preguntan no tiene sentido…

Pero lo mejor de las ciudades no suelen ser sus vistas sino sus gentes. Así que conocí algunos locales y me fui de copas con ellos. ¡Unas risas totales! En cualquier lugar del planeta nos gusta salir por ahí a divertirnos pero las formas pueden diferirs. Os cuento algunos detalles para que veáis cómo es allí.

Por un lado, la cerveza suele ser la reina en todos los países africanos (subsaharianos) y Chad no es diferente. A tutiplén. Me sorprendió que cuando pedían una coca-cola, le echaban cerveza (o agua) encima. Que no falte. Y curiosamente, entre ellos hablaban la mayor parte de las ocasiones en francés, lo que facilitaba la integración y la participación en la charla.

Todos allí sentados alrededor de unas mesas en las que jamás faltaba cerveza fría que venía y venía. Y, ojo, que no son cervecitas. En áfrica, una cerveza que se precie es, al menos, de medio litro. Risas por aquí, risas por allá, exaltación de la amistad, bailes folclóricos improvisados… Genial. Luego, cuando vas a pagar, si no tienen cambio, te dan un vale (un papelillo) por el monto faltante para la próxima. O, mejor, te bebes el cambio que es más fácil.

Y, no todo el país son su capital y sus copas así que la semana que viene os llevaré al Lago Chad, acechado por los yihadistas de Boko Haram, y a otros lugares del país que visité durante mi viaje y que me encantaron.

¡Hasta la semana que viene!

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