UZBEKISTÁN: La desolación del Mar de Aral

Cada lunes en este blog hemos visitado lugares fantásticos, espectaculares, de ensueño pero… ¿Son todos así? Desafortunadamente, no. El que os traigo hoy es pura desolación y abandono. Una de las catástrofes ecológicas más devastadoras de la geografía mundial. El Mar de Aral viene a recordarnos que nuestro mundo es muy frágil y que, poco a poco, nos lo estamos cargando pero bien.

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Así que dejamos el Hawaii surfero de hace dos semanas y el impresionante Dzanga Baï de la República Centroafricana de la anterior y nos trasladamos a Asia, a una ex república soviética que tiene muchos atractivos. Este mar no es atractivo pero dejará atónito a cualquiera que lo vea.

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Pero empecemos por el principio. ¿Dónde se encuentra el Mar de Aral? Pues entre la República Autónoma de Karakalpakia (Uzbekistán) y Kazajistán, en Asia Central. Es un lugar muy remoto al que llegué a través del desierto uzbeko.

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Lo primero que sorprende es lo árido de la región y la sensación de lejano Oeste de las poblaciones que aparecen muy de vez en cuando en la carretera. Es difícil hasta encontrar un lugar para comer o una tienda para comprar. Es evidente que el desastre del Mar de Aral ha tenido un impacto tremendo en la zona.

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Tras muchas horas de coche, llegas una de las últimas poblaciones, Muynak, que en su día era un puerto de viva actividad pesquera. En la actualidad es un pequeño pueblo de escasas aspiraciones, poco color y mucho calor. Caminas hasta el final de la localidad y te encuentras con esto:

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Lo que un día fue uno de los lagos salinos más grandes del mundo, sencillamente, no está… Como lo leéis. Te encuentras con una vaguada inmensa, desértica y, en medio de tan singular vista, un cementerio de barcos. Es tal la desolación que no suena ni el viento. Esperpéntico, abandonado y definitivamente triste.

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Pero ojo, que no ha desaparecido del todo. Se está secando, muriendo poco a poco desde hace más de 50 años. Desde Muynak hasta llegar a la orilla actual del Mar de Aral hay que ir por el interior de esta vaguada y ¡recorrer más de 200 kilómetros!

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Y os preguntareis, ¿por qué se ha secado? Pues porque el gobierno soviético de la extinta URSS decidió desviar el agua de los ríos que lo abastecían (el Amu Saria y el Sir Daria) para utilizarla en plantaciones de algodón. Ni más ni menos ni quito ni pongo. Esto ocurrió entre 1954 y 1960 y, desde entonces, esto es lo que ha ocurrido:

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Su tamaño se ha reducido a un 10% de su tamaño original, se ha dividido y su situación es crítica. Tan crítica que ha provocado un dramático cambio climático en la región trayendo inviernos y veranos más extremos, sequías, serios problemas de salud para la población, pescado tóxico (el que queda, claro), desempleo y una larga lista de consecuencias terribles.

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Hoy en día existen planes para recuperar, al menos, alguna pequeña parte de este lago salado que vio tiempos muchísimo mejores. ¿Funcionarán?

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No os preocupéis que un día de estos os hablo de los atractivos de Uzbekistán que no todo son calamidades sino todo lo contrario.

Y aprovecho la ocasión para comentaros que el día 30 de este mes va a tener lugar una pequeña cena solidaria (30 personas) de Proyecto Mzungu en la que ¡degustaremos excelente comida africana! Aquí tenéis los detalles. Si os queréis apuntar, escribidme a la mayor brevedad ya que las plazas son limitadas, ¿ok? ¡Será una buena ocasión para conocernos en persona!

¡Hasta la semana que viene!

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2 reflexiones sobre “UZBEKISTÁN: La desolación del Mar de Aral

  1. Carolina

    ¡¡¡Que impactante!!! nunca había escuchado sobre el desastre del mar de Aral. Gracias José Antonio, por compartir tus viajes por el mundo con todos sus matices…

    Responder

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