IRLANDA DEL NORTE: La Irlanda poco visitada

Seamos honestos, cuando pensamos en Irlanda, no pensamos en Irlanda del Norte sino en la de U2, la de Dublín pero… ¿Qué pasa con la del Norte? No es el mismo país, no usan la misma moneda pero comparten en la misma isla y merece la pena visitarla ya sea por su pasado histórico o por lo impresionante de sus paisajes.

Así que dejamos la belleza exuberante de Samarkanda en Uzbekistán y nos vamos a Europa, al Reino Unido, a Irlanda del Norte, la Irlanda poco visitada. ¡Vámonos!

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No quiero haceros aquí una guía exhaustiva de esta nación, que junto a Escocia, Gales e Inglaterra conforman ese país que se va a separar de la Unión Europea, pero sí algunas pinceladas para que os hagáis una idea del lugar.

En un viaje a Irlanda con mi hermana Lara no pudimos resistirnos a la idea de conocer Belfast, la capital, y seguir hacia el norte a los condados de Derry y Antrim para conocer sus tremendas costas.

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Belfast cuenta con un pasado turbio. Seguramente todos conocéis los conflictos que dejaron un reguero de muertos hace algunas décadas por aquellas tierras. No obstante, hoy se presenta como una ciudad que ha dejado atrás las bombas y los tiros para dar paso a una regeneración urbana notable y a una modernidad visible sin dejar de lado sus pubs, festivales y arquitectura victoriana.

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¿Sabíais que en Belfast se construyó el famoso Titanic? Sí, sí. Y vestigios de ello hay. A los locales les gusta decir “Oye, que de aquí el Titanic ¡salió en perfectas condiciones!”. Los fanáticos de este barco tienen allí una parada obligada.

Según con quien hables y lo que veas, todavía se palpa que es una ciudad dividida. El presente de esta población ha quedado marcado por su pasado. Es un hecho que al ser humano le cuesta olvidar y tenemos ejemplos de que así es. Sin ir más lejos en España o más allá en Sudáfrica y en tantos otros lugares. Así está el mundo.

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Destacan en Belfast los murales políticos que conmemoran eventos históricos, glorifican grupos terroristas, recuerdan violencias de antaño…

Pero aquí no vamos a hablar de política así que vamos a irnos hacia el Norte hasta llegar a las costas de los condados de Derry y Antrim. Rutas y paisajes verdes, acantilados vertiginosos, cuevas, pináculos, playas, pueblos pintorescos… Hasta en los días muy claros se puede llegar a divisar Escocia en la lejanía… Una maravilla. ¿Y qué podemos encontrar por allí? ¡Nada menos que la Calzada del Gigante! (Patrimonio Natural de la UNESCO).

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Formaciones prismáticas de roca basáltica que hacen las delicias de cualquier aficionado a la geología y de aquel que las admire. ¡Ojo! Que las olas “asaltan” estas formaciones y resbala de lo lindo en algunas zonas. No os vayáis a dejar los dientes por ahí, ¿eh?

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Se formaron hace 60 millones de años y la leyenda dice que el gigante irlandés Finn MacCool construyó la calzada para llegar a Escocia y así poder derrotar al gigante escocés Benandonner. Cuando llegó allí, se encontró a éste durmiendo y se dio cuenta de que era muchísimo más grande que él así que se volvió corriendo a Irlanda como si no hubiera un tomorrow.

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Después, la mujer de Finn escuchó que Benandonner venía corriendo muy cabreado por la calzada para acabar con Finn así que vistió a su marido como a un bebé. Cuando llegó el gigante escocés a aporrear la puerta del Irlandés, la mujer le dijo que no despertara a su bebé con tanto ruido. Benandonner, al ver a un bebé de semejante tamaño se hizo caquita pensando en cómo sería el padre y salió por patas hacia Escocia destruyendo la calzada a su paso.

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Hoy en día quedan sólo ambos extremos, la Calzada del Gigante en Irlanda y la Isla de Staffa en Escocia (con formaciones similares). Ahí queda eso…

¡Hasta la semana que viene!

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